Sie dienen zum färben von Farben. Man sollte dabei beachten das es spezielle Abtönfarben nur für Dispersionsfarbe (Wandfarbe und Fassadenfarben) oder Acryllacke oder Alkydlacke gibt. Außerdem gibt es noch spezielle Universalabtönfarben die man für fast alle Farben benutzen kann.

Diese Bezeichnungen sind die typischen Bezeichnungen von Abtönfarben, aber da jeder Hersteller sein eigenes Süppchen kocht gibt es noch jede menge verschiedene Trivialnamen für Abtönfarben.
Das bedeutet das nicht jedes brillantrot vom einen Hersteller das gleiche brillantrot vom anderen Hersteller ist.